Prolonga la vida útil de las películas plásticas para invernadero
Las películas de polietileno pueden durar toda una vida — y el tiempo que duran protegiendo sus plantas — es igual de impresionante. Por lo general, la mayoría de las películas plásticas para invernadero están garantizadas para cuatro años.
“Lo que los productores están tratando de hacer es prolongar su uso”, dice Nick Calabro, Gerente de Ventas de la zona Noreste de KlerksHyplast, Inc. “Los productores están logrando utilizar los plásticos un año más; de hecho, los están aprovechando cinco o seis años antes de reemplazarlos”.
¿A qué costo?
Es importante recordar algunos factores, si deciden seguir esta ruta para tener reducir costos.
Por un lado, la acumulación de suciedad puede ser dañina. Cada año que la película permanece en la estructura llega a perder hasta el 2% de su capacidad de transmisión de luz. En el caso de los productores que utilizan una capa superior y una capa interior para mejorar la retención del calor, Calabro dice que deben lidiar con cuatro superficies susceptibles a la suciedad.
La acumulación de esa suciedad puede ser resultado de varios factores:
- plaguicidas
- gases de escape
- partículas de aire externo
- nebulización y otros factores.
“Después de cinco años, podría haber una pérdida del 8% en transmisión de luz”. Con más del 5% de pérdida, los cambios en la respuesta de los cultivos son visibles.
“En el caso de los cultivos de trasplante hay gente que me ha dicho: “cambié la película de plástico para el otoño y el siguiente cultivo fue excelente”” recuerda Calabro. “Notaron que el ciclo de cultivo terminaba más rápido y con resultados más uniformes”.
Los orificios y las rasgaduras pueden dañar por completo la efectividad de la película. Calabro insiste en parchar cada agujero y cada rasgadura con cinta transparente y parches para invernadero; en especial cuando se tienen invernaderos de doble capa que deben mantenerse inflados de manera constante. “No escatimen en la cinta”, dice.
“Cuando la película de plástico no está suficientemente inflada, puede golpear sobre la estructura del armazón y rasgarse”. Calabro agrega que la cinta para reparar puede durar hasta 18 meses antes de empezar a despegarse”.
En la mayoría de los casos, prolongar la vida útil de la película un año más se hace por necesidad. “La película es como un globo”, dice. “Mientras más la estiras más delgada se vuelve y más fácil es que sufra rasgaduras”.
Las películas nuevas son muy elásticas. “Al jalarlas, cada pulgada de película puede alargarse hasta 500 por ciento”, dice Calabro. Después de cuatro años, ese estiramiento se reduce al 50 por ciento.
Asimismo, la durabilidad de la película depende de cada región. Por ejemplo, en Florida hay temperaturas más altas y más sol, en comparación con los estados del norte. Esta exposición puede provocar una degradación más rápida. Con los días más fríos y nublados del norte, algunos productores pueden utilizar sus películas de plástico de invernadero hasta siete u ocho años.
¿Cuáles son mis opciones?
Pasar de una capa sencilla a una capa doble en el invernadero puede ahorrar casi el 50% del calor. Para ahorrar un 15 al 20 por ciento adicional en los costos de calefacción nocturna, Calabro recomienda cambiar una de las cuatro capas por una película infrarroja.
Calabro dice que las películas infrarrojas funcionan de manera similar a las nubes en el invierno que atrapan el calor radiante para después liberarlo nuevamente hacia la tierra.
Las películas tradicionales que duran cuatro años poseen capacidad de difundir 20 por ciento de la luz, mientras que las películas infrarrojas transmiten más del 50 por ciento de luz difusa. La difusión de luz reduce el sombreo estructural y produce luz de más alta calidad.
Esta capa se coloca casi siempre en el interior, cerca del cultivo, dice Calabro, ya que la mayoría de las películas infrarrojas comerciales también son películas de control de goteo. Cuando hay poca ventilación y poca humedad, el agua puede juntarse para formar gotas. Esas gotas pueden caer sobre el cultivo y anegar el suelo. El aditivo de control de goteo que recubre a la película infrarroja puede evitar la condensación, suelos saturados y enfermedades foliares.
“En lugar de dejar que el agua forme gotas”, dice Clabro, “la película de control de goteo separa el agua en capas delgadas que se escurren por la canaleta o por el suelo”. Asimismo, las gotas de agua pueden actuar como prismas y cuando las toca la luz del sol, llegan a reflejar hasta el 10 por ciento de la luz transmitida hacia el invernadero.
La película térmica es otro plástico que puede ayudar a reducir el calor atrapado en el invernadero durante el día. Esto se hace al bloquear luz ultravioleta y parte del calor infrarrojo del sol.
“Normalmente se detiene la fotosíntesis cuando las temperaturas internas de las hojas alcanzan los 85 grados”, comenta Calabro. Por lo tanto, un ambiente más fresco no sólo beneficia a los empleados, sino también aumenta la producción de las plantas hasta el 15 por ciento. No recomendamos el uso de películas térmicas para los cultivos de trasplante del Noreste. “Normalmente se utilizan con la luz intensa del verano”.
4 Recomendaciones básicas para incrementar la productividad de tu invernadero
Invertir en la producción protegida de alimentos cuesta tiempo y dinero. Productores de frutas y hortalizas en invernadero necesitan tomar en cuenta ciertos factores de mantenimiento que les permitirán alargar la vida de su inversión, mientras incrementan la productividad del mismo. A continuación algunas recomendaciones básicas para aumentar y proteger la productividad de tu invernadero.
• Opten por utilizar bancas con ruedas. Las bancas con ruedas pueden añadir 25% más espacio que las bancas fijas convencionales, permitiéndoles hacer más con el mismo espacio productivo.
• Revisen las condiciones del techo. Si tienen un invernadero de película de polietileno, es importante cambiar el techo como parte del programa de mantenimiento. Los techos de PCSS, acrílico e incluso vidrio de 8mm pueden opacarse o incluso dañarse. Cuando estudien la manera de obtener mayor productividad de su invernadero, consideren los altos niveles de luz que necesitan y revisen las condiciones del techo.
• Añadan ventilación adicional. Éste puede ser el proceso de reingeniería más fácil y más costeable para los invernaderos más viejos.
Se pueden colocar cortinas enrollables en las paredes terminales o laterales de polietileno que van conectadas a la canaleta o a la armazón de la estructura en arco.
Las cortinas enrollables pueden ser operadas de manera manual o pueden ir conectadas a un motor sencillo. Los costados y extremos de los muros en los que hay vidrio pueden llevar ventilas y en la mayoría de los casos se puede reutilizar el vidrio de las paredes laterales ya existentes.
También se pueden añadir ventilas a las canaletas y a las cumbreras en la mayoría de los invernaderos en forma de arco, con un poco de pericia. ¿Cuál es el valor de añadir ventilación? Tendrán más flexibilidad para reducir la humedad de su ambiente de cultivo, mejorarán el flujo de aire y ayudarán a acondicionar las plantas, volviéndolas más fuertes.
• Levanten el techo para mejorar el ambiente del cultivo. Este no es un proyecto de reingeniería para los aprensivos y en algunos casos puede resultar más costoso que desensamblar el invernadero e iniciar de cero.
Sin embargo, cada año algunos productores deciden que vale la pena mejorar el ambiente de cultivo. Para este tipo de proyecto, necesitan asegurarse de contratar a un fabricante de invernaderos calificado que cuente con suficiente experiencia. Recuerden que los invernaderos comerciales modernos se construyen a alturas bajo la canaleta de 487 y 731 cm.
Evita que se sobrecaliente tu invernadero
Para los productores de plantas de trasplante que cultivan todos los meses del año, el sombreo, el enfriamiento y la ventilación evitan que los invernaderos se sobrecalienten, lo cual crea un ambiente estresante para las plantas.
La estructura del invernadero es el punto de inicio para controlar el clima o para crear un clima que sea tolerable e ideal para las plantas.
Ventilación
Desde una perspectiva práctica, el primer paso para enfriar el invernadero es ventilarlo o intercambiar el calor capturado con aire fresco proveniente del exterior.
Por ejemplo, es necesario permitir que el viento extraiga el aire caliente, o instalar ventiladores en el invernadero para extraer el aire caliente.
Sombreo
Por lo general, cuando la capacidad de ventilación se ve limitada y se genera un clima estresante, se utiliza algún método adicional de enfriamiento dentro del invernadero. Lo más común es utilizar el sombreo para reducir la cantidad de radiación solar que llega al invernadero y a las plantas en sí.
También se puede utilizar la evaporación para enfriar el invernadero y en ciertos casos el aire acondicionado.
Por lo general, la meta es reducir la temperatura foliar en lugar de alcanzar una intensidad de luz específica. Por supuesto, hay algunas plantas que prefieren estar bajo sombra o bajo dosel vegetal y no soportan la luz demasiado intensa, acompañada del calor resultante.
Otro punto importante a considerar con el sombreo es que es mucho más eficiente para mantener el exceso de radiación fuera del invernadero, antes de que la radiación entre.
Dependiendo de las prioridades relacionadas con el clima y la economía del invernadero, se utilizan cortinas energéticas/sombreo de doble propósito; o se instala una cortina en el interior del invernadero; lo cual resulta menos costoso, porque la estructura del invernadero la protege.
Cuando se selecciona algún método de sombreo, la estrategia ideal es utilizar un sistema retráctil. De esta forma, se puede sombrear cuando hace demasiado calor y se deja de sombrear cuando las temperaturas demasiado elevadas no representan ningún problema, o cuando la luz disponible sea un factor limitante del crecimiento.
Si está utilizando un sistema fijo de sombreo, pintura para sombrear o gis, se estará reduciendo la luz disponible las 24 horas, o durante el período en el que se aplique ese sombreo.
Si la cantidad de luz es siempre excesiva, esta práctica no representa ningún problema; aunque de cualquier forma, este sistema no es el ideal, ya que puede haber ciertas horas en la mañana y en la tarde en las que la temperatura no sea un factor limitante y sea deseable tener tanta fotosíntesis como sea posible.
Al momento de seleccionar el material, es mucho mejor seleccionar materiales reflejantes en lugar de elegir materiales que absorben luz.
7 Consejos para diseñar un invernadero con ventilación natural
Para los productores de plantas de trasplante que cultivan todos los meses del año, el sombreo, el enfriamiento y la ventilación evitan que los invernaderos se sobrecalienten, creando un ambiente estresante para las plantas. A fin de proteger sus plantas de sobre calientamiento les presentaremos algunos consejos de ventilación natural de su invernadero.
1. Aumenten al máximo el flujo de aire a través del invernadero durante la noche, cuando la temperatura del aire es más baja. Esto ayudará a reducir la temperatura promedio del cultivo y a eliminar el calor que es absorbido por la estructura y el concreto.
2. La topografía, el paisaje y los alrededores deberán redirigir el flujo de aire hacia el invernadero, y permitir que las ventilas queden expuestas a la briza.
3. Aumenten al máximo el área de las ventilas que están expuestas a las brizas, o coloquen la fachada con ventilas orientada hacia la dirección por donde sopla el viento, si la hay.
4. Coloquen ventilas en lados opuestos del edificio en lugar de colocarlas en los lados adyacentes. El flujo de aire necesitaría cambia de dirección para que las ventilas adyacentes funcionen bien.
5. Ubiquen las aperturas de las paredes laterales a la altura correcta y conforme a la ubicación de las plantas, ya sea que estén colocadas en bancas o en el piso.
6. Aumenten al máximo la distancia vertical desde la entrada de la pared lateral hacia las ventilas del techo, a fin de elevar al máximo el efecto chimenea. Esto requerirá que las entradas de las paredes laterales estén tan bajas como sea práctico y que se construya el invernadero de tanta altura como sea conveniente.
7. Las entradas y salidas con áreas casi iguales aumentan al máximo el flujo de aire.
Construcción de nuevos invernaderos de tipo comercial
Cuando la reingeniería del invernadero no es la respuesta, tal vez sea necesario pensar en expandir el invernadero.
Planear el proyecto de construcción a partir de cero implica muchos detalles que quizás no estén acostumbrados a manejar en sus operaciones diarias. Recurran a un fabricante o a una compañía de construcción de invernaderos para que los ayude a planificar el proceso.
A continuación les damos algunas ideas que les pueden facilitar el arranque:
• Evalúen su demanda de producción antes de trazar el plano del invernadero. Piensen en sus necesidades inmediatas y planifiquen con flexibilidad para permitir el crecimiento en el futuro; de ser posible.
• Consideren el ambiente que requieren para tener un crecimiento vegetal óptimo. Hablen con sus proveedores acerca de la posibilidad de dejar altura adicional abajo de la canaleta, tener ventilación adicional, distintas opciones del material de la cubierta y los diferentes estilos de invernadero que pueden mejorar o dañar el ambiente que desean tener.
• Analicen las instalaciones y los sistemas existentes. ¿Cuáles de esas instalaciones u sistemas serán suficientes para la expansión y cuáles requiere más capacidad?. Esto incluye bahías de carga y descarga; espacio en el almacén, espacio en la oficina, sistemas de control ambiental y el sistema de calefacción. Contraten a un ingeniero especializado en sistemas de calefacción para que revise su sistema actual y lo compare con sus planes de expansión.
• Hablen con el inspector de construcciones de su localidad, ya que surgen nuevos reglamentos cada año. Asegúrense de que la expansión cumpla con toda la normatividad. Por ejemplo, si la construcción está demasiado cerca del terreno de su vecino, tendrán que solicitar un permiso al gobierno local.
• Si están expandiendo su espacio de producción, también requerirán más espacio para almacenar la producción adicional. La mayoría de los productores de invernadero construyen estas áreas fuera de las estructuras de sus invernaderos. Los invernaderos anchos son excelentes opciones para incluir en su interior las áreas de carga y descarga.
Selecciona la cubierta adecuada para tu operación
¿Cuáles son los materiales más comúnmente utilizados como cubiertas comerciales de invernadero?
Tipo 1: Películas finas de plástico con calibre entre 50 y 200 micras — normalmente instaladas usando dos capas infladas entre las cuales se inyecta aire, a fin de suministrarle aislamiento adicional. Tipos específicos de películas: Acetato de vinilo de etileno (EVA), policarbonato (PC), poliéster, polietileno (PE), cloruro de polivinilo (PVC), y fluoruro de polivinilo (PVF).
Tipo 2: Paneles de plástico rígido, tales como un capa de policarbonato corrugado y plástico reforzado con fibra de vidrio (FPR); paredes múltiples de acrílico, acrílico de impacto modificado y policarbonato.
Tipo 3: Materiales rígidos de vidrio incluyendo aquellos recocidos, templados y laminados.
¿Cuáles son las características de los materiales de cubierta más comúnmente utilizados?
El acrílico es el termoplástico transparente más resistente a la intemperie, generalmente polimerizado con monómeros de metacrilato de metilo. Entre todos los paneles de pared múltiple, es el que permite la mayor transmisión de luz — aproximadamente 90% — permitiendo mayor eficiencia energética. El acrílico no se ve afectado por los rayos UVA, es resistente a resquebrajamiento y tiene fuerza de impacto limitado..
El plástico reforzado con fibra de vidrio (FPR) es una de las opciones menos adaptables a la intemperie. Es además el más inflamable de todos los materiales rígidos.
El acrílico de impacto modificado es el termoplástico con resistencia a condiciones de intemperie más nuevo en el mercado. Sus paneles de pared múltiple trasmiten aproximadamente 85% de luz. La configuración multipared permite mayor eficiencia de energía. No es afectado por los rayos UVA, tiene 10 veces más la resistencia al impacto que el acrílico y es ideal para lugares donde el granizo es un problema.
El vidrio está hecho de varios ingredientes básicos, incluyendo sodio, hierro, plomo, sílice, etc Típicamente es recocido o templado (el temple incrementa su resistencia). El grosor más común utilizado (3 mm) ofrece una trasmisión de luz del 88% con un solo panel, y 77% con paneles dobles.
El policarbonato es un poliéster termoplástico de ácido carbónico. Cuando es nuevo, ofrece la mayor resistencia al impacto. De todas las cubiertas de plástico, es el más resistente al fuego. Está disponible en paneles individuales corrugados o paneles de pared múltiples. Los paneles corrugados trasmiten aproximadamente el 90% de la luz, mientras que los paneles de pared múltiple trasmiten aproximadamente el 80%.
Los paneles corrugados son los menos eficientes en su manejo de energía, mientras que los paneles de pared múltiple cuentan con mayor eficiencia. El policarbonato ofrece un buen desempeño a largo plazo, al igual que la mayoría de los productos fabricados con protección UVA.
Las películas de polietileno son un plástico altamente flexible típicamente fabricado con absorbentes a fin de mejorar sus características de resistencia a la intemperie — permitiendo su uso el año entero. Usualmente se ofrecen dos tipos: un material duro y más fuerte llamado “de alta densidad,” y otro más flexible, de más baja densidad y punto de fusión. De todas las cubiertas, ésta suele ser la de más bajo costo.
La mayoría de los materiales de cubierta están fabricados con las especificaciones de resistencia y trasmisión de luz de la industria. La Asociación Nacional de Fabricantes de Invernaderos de Norteamérica (NGMA, por sus siglas en inglés) provee una
lista de pruebas típicamente conducidas en materiales de cubierta.
NOTA 11: LOCALIZACION DEL INVERNADERO.
Las condiciones que se deben tener en cuenta, a la hora de elegir el lugar idóneo para la instalación de un invernadero, son las siguientes:
El suelo saneado, sin peligro de encharcamientos.
En lugar suficientemente abrigado de los vientos dominantes, pero que se vea beneficiado de brisas suaves.
Donde se disponga de agua para riego, siempre que se precise.
Siempre en solano, nunca en umbría.
Lo mas cercana de la vivienda del responsable de la instalación y sus cultivos
Con energía eléctrica, o con posibilidades de poder disponer de ella.
Con suelo de extraordinaria calidad.
Donde las nieblas no se asienten.
Alejado de los caminos o zonas polvorientas
Cercanía con el mercado potencial.
En suelo saneado, sin peligro de encharcamientos.
Un suelo encharcado que no tenga solucionado su drenaje, siempre dará resultados negativos cuando se instale en él un invernadero. La asfixia de raíces y la humedad elevada del ambiente, en casos extremados, puede dar lugar a la pedida total de los cultivos.
En lugar suficientemente abrigado de los vientos dominantes, pero que se vea beneficiado de brisas suaves.
Los vientos fuertes son peligrosos por la amenaza de destrucción que representan para los invernaderos. Además, cuando los vientos dominantes son fríos refrigeran demasiado el invernadero y es necesario realizar mas gastos de calefacción; en el supuesto de que no haya instalación calorífica, puede presentar mayor posibilidad de producirse la inversión térmica.
Donde se disponga de agua para riego, siempre que se precise.
Para el riego de los invernaderos es necesario disponer de agua en el mismo momento en que se precise; en el caso de que el agua este disponible tenga que estar sometida a un turno de disponibilidad mas o menos largo, se hace necesario la construcción de cisternas al pie del invernadero, con capacidad suficiente para permitir regar con la cantidad de agua que se precisa entre dos turnos de disponibilidad.
Siempre en solano, nunca en umbría.
El invernadero nunca debe situarse en la sombra, siempre en solano. Si el invernadero esta situado en solano, recibe la luz solar directamente durante el día y las radiaciones inciden mas o menos perpendicularmente sobre la cubierta del invernadero; en cambio, si se construye en umbría, tendrá bastante menos luminosidad, recibirá menos horas luz y los rayos incidirán oblicuamente y, por lo tanto, con menos intensidad.
Lo mas cerca posible de la vivienda del responsable de la instalación y sus cultivos.
La vigilancia del invernadero, tanto de día como de noche, es fundamental para la buena marcha de los cultivos que se establezcan y de la propia instalación; por tanto, no debe estar demasiado alejado de la vivienda del horticultor.
Con energía eléctrica, o con posibilidades de poder disponer de ella.
Disponer de energía eléctrica es muy interesante para la mecanización y automatización con el control del ambiente del invernadero. También es necesario en el cultivo de plantas ornamentales y flor cortada, para el control del fotoperiodismo.
Con suelo de extraordinaria calidad.
El invernadero exige a su suelo el máximo rendimiento; no se puede permitir un suelo de cultivo que no este en un optimo de fertilidad.
Donde las nieblas no se asienten.
En los lugares donde se asientan las nieblas, aparte del peligro que para los cultivos significa el exceso de humedad que produce este meteoro, la luminosidad será siempre menor que lo normal en esos días nublados
Alejados de caminos o zonas polvorientas.
El polvo que se deposita y fija en las cubiertas de los invernaderos resta luminosidad en las épocas de mas necesidad.
